蘋果總想干掉SIM卡，但運(yùn)營商們不愿意

蘋果激進(jìn)宣布取消SIM卡，在業(yè)內(nèi)掀起軒然大波。雖然此技術(shù)數(shù)年前便已臻完善，但落地并不是個(gè)技術(shù)問題，而是個(gè)商業(yè)利益分配問題。

世界上最恨SIM卡的，大概是蘋果公司。

現(xiàn)在已經(jīng)難以想象，1991年世界誕生的第一張SIM卡，大小和一張銀行卡差不多。此后，SIM卡從“25mm × 15mm”的標(biāo)準(zhǔn)卡縮小到“15mm × 12mm”的小卡，再到迷你卡后，一直維持到現(xiàn)在的形態(tài)。但9月初的發(fā)布會(huì)上，蘋果宣布要更激進(jìn)地取消SIM卡。這背后，每一次SIM卡的尺寸縮減，都伴隨著蘋果公司在手機(jī)研發(fā)過程中，與SIM卡的堅(jiān)決“斗爭”。

2010年，iPhone 4首次讓小型卡進(jìn)入了推廣商用；2012年，iPhone 5將SIM卡的尺寸進(jìn)一步壓縮到原卡的二分之一。最近，蘋果更是宣布在美國本土推出的iPhone 14 中取消實(shí)體卡槽，完全依靠eSIM卡（Embedded-SIM，即嵌入式SIM卡）提供服務(wù)。iPhone 14提供的eSIM服務(wù)最多可支持8個(gè)運(yùn)營商，同時(shí)使用兩個(gè)電話號(hào)碼——這也被網(wǎng)友戲稱為“8卡雙待”。

SIM卡究竟是哪里惹到了蘋果公司——主要在于SIM卡槽一直是蘋果手機(jī)設(shè)計(jì)的“攔路虎”。

畢竟從劉海屏到靈動(dòng)島，蘋果對(duì)手機(jī)上所有的開口和打孔都深惡痛絕。據(jù)海外媒體報(bào)道，蘋果準(zhǔn)備在2024年的iPhone 16上，砍掉最后一個(gè)手機(jī)接口——消滅充電口，僅支持無線充電。

平心而論，減少手機(jī)接口，去除外部鏈接環(huán)節(jié)，轉(zhuǎn)而采用嵌入主板的eSIM設(shè)計(jì)，將極大提高設(shè)備的抗震、防塵、防水能力。手機(jī)也能更好地適應(yīng)高溫、防腐蝕的嚴(yán)苛環(huán)境。當(dāng)然，這也會(huì)讓手機(jī)的功能與設(shè)計(jì)想象空間被進(jìn)一步放大。

eSIM僅須“空中寫卡”就可開通服務(wù)，用戶更換電信供應(yīng)商將變得便利。蘋果消滅SIM卡的舉動(dòng)，也勢必很快得到更多手機(jī)廠商和通訊服務(wù)商的跟隨。而隨著產(chǎn)業(yè)鏈的協(xié)同加深，更為便捷的、能適應(yīng)更多環(huán)境的eSIM卡也將被廣泛應(yīng)用于智能手表、手環(huán)、智能汽車、智能家居等終端設(shè)備上。

近日，工信部在回復(fù)網(wǎng)友提問中稱：國內(nèi)正在研究推進(jìn)eSIM技術(shù)在平板電腦、便攜式計(jì)算機(jī)及智能手機(jī)設(shè)備上的應(yīng)用。待條件成熟后，將擴(kuò)大該技術(shù)的應(yīng)用范圍。

很多人不知道的是，小小的SIM卡變革，還隱藏著深度的產(chǎn)業(yè)思考，在這背后，以eSIM技術(shù)為契機(jī)，“萬物互聯(lián)”的圖景又清晰了幾分。

（圖源網(wǎng)絡(luò)，iPhone取消實(shí)體卡槽，網(wǎng)友為卡針立碑）

手機(jī)無卡有多爽

9月，留美自媒體人朱家樂拿到了iPhone 14新機(jī)后，馬上開通了eSIM功能。

現(xiàn)在，在美國購買新版iPhone 14后，如果曾開通過eSIM，可以直接將新舊手機(jī)并排放置，系統(tǒng)會(huì)彈出是否轉(zhuǎn)移手機(jī)號(hào)的提示。點(diǎn)擊“確認(rèn)”幾秒鐘后，手機(jī)號(hào)就會(huì)以eSIM形式發(fā)送到新手機(jī)上，同時(shí)原有SIM卡失效。

如果沒有開通過eSIM，則可能要先在PC電腦上登錄運(yùn)營商網(wǎng)站，提供支持eSIM手機(jī)的IMEI和EID號(hào)，通過反饋的QR碼完成開戶。前后時(shí)長大約需要幾分鐘。

擺脫了卡片的物理束縛，eSIM的一大優(yōu)勢是能夠便捷地更換和增減運(yùn)營商。朱家樂設(shè)想：如果去法國游玩，飛機(jī)落地，掏出手機(jī)點(diǎn)幾下，相當(dāng)于打開了一個(gè)小程序，就可以直接切換到法國當(dāng)?shù)氐碾娦胚\(yùn)營商，效率和使用費(fèi)用會(huì)比實(shí)體卡經(jīng)濟(jì)很多。

過去幾年，佟天明一直在新西蘭生活。他回憶：兩年前，自己的手機(jī)用的是國內(nèi)的SIM卡，某天突然無法識(shí)別、沒有信號(hào)。運(yùn)營商規(guī)定，更換卡片需要本人前往營業(yè)廳辦理。多次協(xié)商下，運(yùn)營商同意佟天明可以向國內(nèi)郵寄身份證，委托家屬代辦。等到新的SIM卡辦理下來，卡片和身份證又漂洋過海，被寄回了新西蘭。一來一回，一個(gè)月過去了。佟天明表示：等eSIM上線后，他會(huì)第一時(shí)間體驗(yàn)該技術(shù)。

雖然多數(shù)人還沒有在手機(jī)里用上eSIM技術(shù)，但這一技術(shù)的落地其實(shí)很多年前就已實(shí)現(xiàn)。

早在2011年，蘋果公司便申請(qǐng)了一項(xiàng)虛擬SIM卡的專利，可以被看作是如今eSIM卡的雛形。2014年9月，蘋果在iPad Air 2發(fā)布時(shí)首次為其添加了eSIM卡功能，允許用戶更為輕松地切換運(yùn)營商。

在手機(jī)端，2018年，蘋果在推出的iPhone XS、iPhone XR系列中就引入了eSIM卡設(shè)計(jì)，同時(shí)支持單實(shí)體SIM卡+eSIM卡的雙卡雙待功能。

在美國生活的方欣然目前還沒有購買最新款的iPhone 14，但她所用的iPhone 13同時(shí)開通了實(shí)體SIM卡和eSIM。她感覺，eSIM卡下的手機(jī)網(wǎng)速?zèng)]有太大區(qū)別，但實(shí)體卡和eSIM同時(shí)運(yùn)行，手機(jī)電量“似乎掉得很快，一天要充兩次電”。

方欣然也看到，美國的eSIM還不是很普及。“至少我認(rèn)識(shí)的大部分人還在使用實(shí)體卡。”

主要原因在于，目前eSIM的開戶還不能完全脫離開PC或者客服。某種程度上，從PC端反饋QR碼的過程也可被理解為給予eSIM卡身份認(rèn)證。在一些跨國遠(yuǎn)途旅行，或者是想在幾臺(tái)手機(jī)之間隨意更換運(yùn)營商的場景中，實(shí)體SIM卡的插拔即用反而更加便利。

但隨著蘋果準(zhǔn)備徹底在手機(jī)上消滅實(shí)體SIM卡，這一情況或?qū)l(fā)生變化，并已經(jīng)引起了世界范圍內(nèi)運(yùn)營商的提前布局和響應(yīng)。

2022年9月1日，韓國境內(nèi)的通訊運(yùn)營商上線了eSIM卡服務(wù)。同一天，在首爾讀書的周愷為自己的iPhone開通了eSIM。由于是外國人身份，過程多了一道人工電話確認(rèn)的程序。即便如此，前后也僅花了10分鐘的時(shí)間。“如果在以前，換卡需要郵寄，可能要耗時(shí)2到3天才能解決。”周愷說。

在韓國，eSIM比實(shí)體SIM卡的開卡費(fèi)用更低。從前一張實(shí)體卡的收費(fèi)大約為7000韓幣，約等于人民幣20元到30元左右，而開通eSIM卡的費(fèi)用約合人民幣10塊錢。

最近中國香港也已上線了eSIM業(yè)務(wù)。其境內(nèi)服務(wù)商“易博通eSender”表示：支持購買eSIM服務(wù)，但需持有滿足eSIM功能的手機(jī)機(jī)器。目前使用該功能的用戶多為海外回國群體，產(chǎn)品主要是為了滿足他們?cè)谙愀壑修D(zhuǎn)期間的上網(wǎng)需求。收費(fèi)根據(jù)套餐定制，與實(shí)體卡的價(jià)格接近。

運(yùn)營商先“卷”起來了

雖然在技術(shù)層面，eSIM已萬事俱備，但落腳到取消插槽，蘋果也要看運(yùn)營商的臉色。

關(guān)鍵點(diǎn)在于，eSIM讓用戶可以對(duì)運(yùn)營商自由切換，這顯然會(huì)觸動(dòng)巨頭們的利益。目前國內(nèi)的三大運(yùn)營商仍不支持?jǐn)y帶eSIM的iPhone入網(wǎng)。2018年在美國，蘋果公司就曾舉報(bào)兩大運(yùn)營商Verizon和AT&T違反自由轉(zhuǎn)換無限運(yùn)營商的規(guī)定。

此外，消費(fèi)場景的轉(zhuǎn)變也可能會(huì)切走運(yùn)營商的蛋糕。以往，消費(fèi)者需要走進(jìn)營業(yè)廳辦理卡片業(yè)務(wù)，為門店帶來流量的同時(shí)，也會(huì)拉動(dòng)耳機(jī)、充電線等零配件的銷售額。而如果改為eSIM，人們線上即可完成操作，門店潛在的消費(fèi)機(jī)會(huì)可能就減少了。

不過這一次，蘋果已下定決心，自斷后路，eSIM卡也可能會(huì)出現(xiàn)普及的契機(jī)。而更大的選擇空間和便捷的操作，可能會(huì)讓消費(fèi)者降低對(duì)運(yùn)營商的依賴。

首爾的周愷已經(jīng)感覺：eSIM上線后，韓國運(yùn)營商們的服務(wù)“卷”起來了。最近，他將運(yùn)營商KT換成了LG。比較兩家運(yùn)營商套餐后，他發(fā)現(xiàn)KT的套餐為：資費(fèi)100元人民幣左右、15G的流量；LG的資費(fèi)為50元人民幣，2G的流量套餐。流量用盡后，還可以降速使用無限流量。

這些新套餐比照以往有大幅度的優(yōu)惠。“以前，50元是不可能買到通話無限、流量無限的套餐服務(wù)的。曾經(jīng)‘躺賺’的運(yùn)營商們需要提供更多優(yōu)惠來挽留、吸引用戶。”

在美國，運(yùn)營商T mobile也在推廣“免費(fèi)試用eSIM三個(gè)月”的活動(dòng)。方欣然正是在這些優(yōu)惠活動(dòng)中接觸到了eSIM。

不過，在美國之外，eSIM的普及度還不均衡。對(duì)于新版蘋果手機(jī)，美國消費(fèi)者的接受度分化較為明顯。那些仍有回國需求，需要保留國內(nèi)實(shí)體卡插槽的留學(xué)生群體對(duì)美版iPhone接受度較低。

方欣然表示：在美國互聯(lián)網(wǎng)上，討論去加拿大購買手機(jī)的人比比皆是。盡管加拿大版的手機(jī)關(guān)稅、價(jià)格并不便宜。也有網(wǎng)友選擇購買國行版iPhone，郵寄回美國，因此成為了華強(qiáng)北的“反向輸出”案例。而美國本土人士則對(duì)新版iPhone的eSIM卡的迭代多表示“無所謂”。

整體來看，iPhone在美國的市場份額仍在逐步升高，其絕對(duì)的話語權(quán)地位勢必會(huì)造成其他手機(jī)品類、乃至其他國家對(duì)eSIM的跟隨步調(diào)加快。

根據(jù)Counterpoint Research在今年年初發(fā)布的2021年市場統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示：iPhone在美國智能手機(jī)市場所占份額已經(jīng)超過50%，其研究總監(jiān)Jeff Fieldhack表示：“在過去4年里，流量變動(dòng)方向一直是從安卓流向iOS。”既然蘋果已將eSIM定為戰(zhàn)略，安卓手機(jī)勢必將全面跟進(jìn)。

eSIM離我們有多遠(yuǎn)？

回溯過去10年蘋果在取消SIM卡層面與運(yùn)營商的博弈可以看到，eSIM卡能否應(yīng)用，或許不是個(gè)技術(shù)問題，而是個(gè)商業(yè)利益的分配問題。

2015年，《IT時(shí)報(bào)》曾報(bào)道稱：華為于當(dāng)年6月在P8、Mate 7、榮耀6 Plus等設(shè)備中提供了類似于eSIM的“天際通”國際漫游服務(wù)。但此項(xiàng)服務(wù)受到了運(yùn)營商等層面的壓力，華為對(duì)此升級(jí)沒有大規(guī)模宣傳。2015年8月，小米也曾在移動(dòng)操作系統(tǒng)MIUI7中提供了類似“小米漫游”的功能，后來此服務(wù)卻不了了之。

短期來看，eSIM在國內(nèi)手機(jī)上被廣泛使用的可能性并不大。一方面，蘋果在中國遠(yuǎn)沒有美國那樣的強(qiáng)勢地位。另一方面，國內(nèi)運(yùn)營商的增值服務(wù)和政策條款也有諸多不同。

另外，國內(nèi)的SIM卡個(gè)體實(shí)名認(rèn)證政策更加嚴(yán)格。《廣州日?qǐng)?bào)》2019年曾有報(bào)道，運(yùn)營商相關(guān)人士表示：出于安全問題、實(shí)名制等方面的需求，目前運(yùn)營商均暫不考慮eSIM進(jìn)入手機(jī)，但會(huì)做好相關(guān)的技術(shù)儲(chǔ)備。

凡是對(duì)硬件設(shè)計(jì)有所追求的廠商，幾乎都曾經(jīng)期待過eSIM給產(chǎn)品帶來的改善和升級(jí)。但過往數(shù)年間，比起手機(jī)，在智能手表、運(yùn)動(dòng)手環(huán)、智能汽車、智能家居等智能終端設(shè)備中的eSIM應(yīng)用相對(duì)來說更容易實(shí)現(xiàn)。

2017年，中國聯(lián)通首次試點(diǎn)了eSIM獨(dú)立號(hào)碼業(yè)務(wù)。業(yè)內(nèi)分析：聯(lián)通愿意率先試點(diǎn)，與它彼時(shí)正在強(qiáng)勢推廣硬件業(yè)務(wù)和終端渠道有關(guān)。

2018年起，中國聯(lián)通在6個(gè)省份、7個(gè)城市中先后開展了eSIM“可穿戴獨(dú)立號(hào)”及“一號(hào)雙業(yè)務(wù)”試點(diǎn)。2019年和2020年，聯(lián)通又相繼在全國開通了eSIM獨(dú)立號(hào)碼業(yè)務(wù)、“一號(hào)雙終端”業(yè)務(wù)。2020年，中國聯(lián)通與30余家企業(yè)，50余款消費(fèi)互聯(lián)網(wǎng)智能終端完成了eSIM技術(shù)對(duì)接，涉及種類包括可穿戴、平板、PC及智能音箱等。

2018年，中國移動(dòng)eSIM“一號(hào)雙終端業(yè)務(wù)”在7個(gè)城市啟動(dòng)。同年，中國電信也在7個(gè)城市中開展了相同業(yè)務(wù)，并可支持4款智能穿戴設(shè)備。

不過周邊硬件設(shè)備的無卡化容易協(xié)調(diào)，而手機(jī)eSIM無卡化則勢必涉及到三大運(yùn)營商的利益再分配，這恐怕不是一個(gè)在短期內(nèi)容易厘清的問題。

因此目前，智能手表仍是使用eSIM功能最為普遍的智能設(shè)備，手表中的eSIM卡可作為手機(jī)副卡，在遠(yuǎn)足、跑步等不便攜帶手機(jī)的場景中，替代手機(jī)完成接打電話、接收信息、移動(dòng)支付等基礎(chǔ)功能。

據(jù)OPPO穿戴產(chǎn)品人員透露：相比藍(lán)牙版本，支持eSIM獨(dú)立通信技術(shù)的手表在硬件層面、軟件服務(wù)層面、人力層面的升級(jí)都帶來了更多挑戰(zhàn)。不過eSIM獨(dú)立通信已經(jīng)是業(yè)內(nèi)公認(rèn)的智能手表基石技術(shù)之一，目前，OPPO Watch產(chǎn)品還在持續(xù)提升eSIM開卡的便利性。

而eSIM的升級(jí)迭代，對(duì)于運(yùn)營商也提出了更高的技術(shù)要求。在eSIM卡產(chǎn)業(yè)鏈里，涉及到運(yùn)營商、模組廠商、終端設(shè)備廠商、APP廠商、方案服務(wù)商、卡商、芯片商等多方企業(yè)，打通eSIM卡產(chǎn)業(yè)鏈，也需要進(jìn)行業(yè)務(wù)的創(chuàng)新。有市場人士分析表示：eSIM要求運(yùn)營商加大數(shù)據(jù)庫建設(shè)的投入，做好對(duì)現(xiàn)有設(shè)備擴(kuò)容改造及號(hào)碼管理等問題。

據(jù)Counterpoint Research預(yù)測，到2025年，eSIM設(shè)備的全年出貨量將達(dá)到60億的規(guī)模。其中，手機(jī)端eSIM出貨設(shè)備占到45%，其余eSIM滲透率較高和增長較快的移動(dòng)蜂窩設(shè)備則包含PC、路由器、手表、汽車、平板電腦等消費(fèi)類和物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備。

另據(jù)Strategy Analytics預(yù)測，到2025年，用于物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的eSIM銷量將增長至3.26億美元。技術(shù)將更廣泛應(yīng)用于密封醫(yī)療設(shè)備、車輛等物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備中。

（除朱家樂外，文中消費(fèi)者均為化名）