二審敗訴,失去“紅牛”系列商標:中國紅牛會成下一個加多寶嗎?
紅牛維他命飲料有限公司(即中國紅牛)和天絲醫藥保健有限公司(即泰國天絲)的官司打了五年,依然難分勝負。1月5日晚,最高院就“紅牛系列商標”權權屬糾紛一案,作出終審判決。判決結果為駁回上訴,維持北京市高級人民法院2019年11月25日作出的一審判決。這意味著中國紅牛在紅牛系列商標權的權屬爭奪上落敗了。
不過,中國紅牛方面向我們表示,該審判結果并不代表該案件的終結,更非“一錘定音”。針對二審判決的錯誤,中國紅牛將進一步審慎研判,通過一切可能的法律救濟途徑,包括申請再審及提請抗訴,依法維護自身的合法權益。
糾紛之前,中國紅牛與泰國天絲曾是親密無間的合作伙伴,前者負責紅牛在中國的運營,后者提供商標授權,然而,罅隙出現在2016年。泰國天絲認為,從1995年簽訂合同至今,雙方授權合作期限20年已滿,準備收回商標授權,但中國紅牛不認,堅持稱雙方合作期是50年。中國紅牛在起訴和上訴中,出示了一份“95年合資合同”和多方簽訂的“50年有效期的協議書”。
可以說,授權年限是中國紅牛和泰國天絲的訴訟焦點所在。如果能認定雙方簽署的授權協議有效期限為50年,中國紅牛仍有權繼續使用“紅牛系列商標”,那么中國紅牛在中國運營紅牛系列產品的期限可以延長到2045年。
經過多年發展,紅牛在中國早已深入人心,能給公司帶來巨大利潤,不管是中國紅牛還是泰國天絲誰都不想放棄這個下蛋的“金雞”。
據了解,1995年簽訂授權合同至今,中國紅牛在25年里的累計銷售已突破2000億元。中國紅牛歸華彬集團所有,根據其2020年12月29日公開的數據,華彬集團快消品在2020年銷售收入達到242.01億元,包括紅牛維生素功能飲料、戰馬能量型維生素飲料、芙絲天然礦泉水、唯他可可天然椰子水、果倍爽少兒果汁五個品牌。其中,中國紅牛完成了228億元的既定目標。
而紅牛在中國市場的體量遠超這個數據。目前,中國市場各個渠道一共存在三種紅牛,一種是中國紅牛運營的“紅牛維生素功能飲料”,第二種是“紅牛安奈吉飲料”,第三種是“紅牛維生素風味飲料”,后兩種是泰國天絲授權國內新的運營商和銷售代理商后,在2019年推出的產品,同樣的金色罐裝,只是字樣稍有不同,普通消費者可能“傻傻分不清楚”。
三種“紅牛“在貨架上亂戰的同時,中國紅牛和泰國天絲也在法庭上論戰數次,雙方的訴求倒是很一致,都認為對方的產品是侵權的,不合法的,應該停止銷售。
這一幕像極了當年加多寶和王老吉的紅罐涼茶之爭。當年在加多寶母公司鴻道集團的運營下,紅罐王老吉火了,廣藥集團卻只能按照合同收取幾百萬元的商標使用費,與加多寶獲得的巨額營收比起來,實在微不足道,甚至心生不甘。
自2012年5月收回“王老吉”商標后,廣藥集團與加多寶就多次對薄公堂。雙方在商標、廣告語、虛假宣傳、包裝、配方上掀起來一輪又一輪的訴訟。5年所打的近20場官司,均以加多寶敗訴收尾,最終后者不得不放棄深入人心的商標、紅罐包裝、廣告語等。
2017年,最高人民法院終審判決認為,廣藥集團與加多寶公司對涉案“紅罐王老吉涼茶”包裝裝潢權益的形成均作出了重要貢獻,雙方可在不損害他人合法利益的前提下,共同享有“紅罐王老吉涼茶”包裝裝潢的權益。
但此時,加多寶陷入高層頻繁變動、裁員、停產等傳聞中,涼茶市場也已經“涼”了,并沒有出現“皆大歡喜”的局面。中國紅牛如今的局面讓人不由的發出疑問,其會不會成為下一個加多寶?目前看,短期這個問題不會有答案。
雖然最高院做了終審判決,但中國紅牛還準備申請再審及提請抗訴,依法維護自身的合法權益。
中國紅牛方面對我們表示,中國紅牛在該案件中的核心訴求是,請求法院確認本公司對“紅牛系列商標”享有合法權益,即有權使用“紅牛系列商標”并享有其上所附收益等合法權益,而非請求法院確認本公司為登記注冊的商標所有權人。但兩審判決卻忽略了前述核心問題。同時,對于《95 年合資合同》第十四條、第十九條的解釋之爭議以及根據該兩個條款而產生的系列紅牛商標的所有權歸屬之爭議,均應僅由華彬集團與泰國天絲通過國際仲裁解決,人民法院對此并無管轄權,應該以國際仲裁結果為準。目前,該仲裁案件正在審理過程中,尚未作出裁決。
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