“準生證”落地,eVTOL“高飛”
“那天公司幾個大男人大哭了一場。” 億航智能副總裁賀天星回憶起那一天,同事們難掩興奮激動之情。
那一天是10月13日,億航智能自主研發的EH216-S無人駕駛載人航空器系統獲得中國民用航空局(以下簡稱“中國民航局”)頒發的型號合格證 (Type Certificate,以下簡稱“TC”) 。
拿到TC,意味著EH216-S具備商業運營的資格。作為一款全新的民用航空器,TC是其邁入市場的關鍵一步。
受此消息影響,億航智能美股盤前暴漲逾70%。開盤后,億航智能股價盤中最高漲50.76%,一度觸及25.78美元,創2021年11月10日以來新高。截止當日收盤,億航智能的股價漲18.71%至20.3美元。
僅僅相隔5天,億航智能又宣布與合肥 “牽手”合作,拿到總價值為1億美元的各項支持,包括不少于100架EH216系列訂單。
TC的落地不僅給億航智能帶來利好,更是讓年輕”的eVTOL有了更明朗的未來。
同是eVTOL廠商的時的科技CEO黃雍威在社交平臺發文表示“邁出行業一大步”,真成投資合伙人李劍威也向雷遞表示,億航取得中國民航局型號認證,將開啟全球飛行汽車商業化大幕。“這是飛行汽車行業商業化的里程碑,對全球的eVTOL行業來說都是一件值得慶祝的事情。”
隨著TC落地,eVTOL走出實驗室和試驗場地,飛向“尋常百姓家”的時代已經不遠。
拿下首張無人駕駛載人eVTOL TC
2020年12月,億航智能提交申請,2021年1月中國民航局正式受理EH216-S的TC申請,到今年10月拿到TC,億航智能花了三年時間。
但是這是一條無人趟過的路。
EH216-S是一款載人無人駕駛垂直起降航空器,設有兩個座位,可在載人交通、空中游覽、空中物流、醫療應急響應等場景中應用。
作為一項創新技術和產品,EH216-S相較于傳統航空器,不論在技術架構、構型、性能、功能等方面,還是運行模式和飛行環境上均有巨大差異。而早年全球各國都沒有適用于EH216-S這樣無人駕駛載人航空器系統的適航審定標準。
并且,與其他有飛行員駕駛的航空器型號審定不同,EH216-S在無人駕駛技術和運行模式的創新性,在數據鏈路、復雜系統和軟件的符合性驗證方面也帶來更多新的挑戰。
賀天星形容:“這是一場先出考題再答卷,還得得滿分的過程。”
在審定的1000多天中,EH216-S在中國多地的專業航空實驗室和試驗場地進行了大量實驗室試驗、地面試驗和飛行試驗,包括主材料性能、結構強度、阻燃、墜撞、氣體毒性、設備、系統的環境、軟件仿真、數據鏈路、地面控制站、整機功能、電磁兼容、飛行性能和操穩特性功能等試驗試飛驗證。
根據民航資源網的消息,億航智能總工程師陸入成表示:“在適航證審查中,甚至參照了大飛機C919的適航證相關審查流程,來保障EH216-S適航證的審查符合標準。”
在超過500科目的摸底試驗、40,000余飛行架次的調整試飛、以及65大項、450多個科目驗證試驗后,億航智能才最終拿到這張TC。
TC通常被比喻為飛機的“準生證”,是最艱難的一張證書,賀天星告訴獵云網,作為一款載人航空器,拿到TC的周期長則二十年,短則五六年。
但TC的重要性不言而喻。賀天星告訴獵云網,TC取證一般周期較長、試驗復雜,是適航審定工作中最難也是最重要的工作之一,EH216-S拿到TC意味著這一型號設計已經符合中國民航局的安全要求與適航標準,具備了無人駕駛航空器載人商業運營的資格。
同時,億航智能拿到的TC不僅僅是億航智能自身的里程碑,也是整個eVTOL行業的關鍵拐點。
在此之前,全球載人無人駕駛航空器審定標準體系皆是空白。
這張TC無疑給eVTOL這個“年輕”的行業指明了一個確定性方向。
“拿到證的那一天,公司有人激動大哭,但我的內心更多的是平靜,里程碑不能只是一塊‘碑',而是一個新的起點,讓產品更真實地來到大家的生活中,是我們接下來的目標。”賀天星說道。
加速無人駕駛eVTOL的商業化交付和運營,成為億航智能的新挑戰。
以低空旅游切入商業化,終極目標錨定城市空中交通
2021年4月,億航智能宣布由單一的設備制造商模式轉向“制造商+運營商”雙驅動,采取“產品銷售+運營服務”的商業模式,既是原始設備制造商,也是載人無人駕駛航空器的運營商,未來這兩方面將作為億航智能營收增長的“雙引擎”。
在拿到TC僅僅5天,億航智能就官宣了與合肥的戰略合作,合肥開出了總價值為1億美元的各項支持,包括協調或促進不少于100架EH216系列無人駕駛航空器的采購訂單。
億航智能將參與合肥全空間無人系統綜合應用示范項目,并在合肥的駱崗中央公園開啟無人駕駛航空器的常態化運營。
此外,合肥還將促進億航智能開拓合肥當地文旅、應急、物流、消防等“低空+”場景的應用與合作。
事實上,得益于中國民航局對EH216-S“先行先試、審運結合”的指導方針,在審定過程中,億航智能已經同步試運行了不少地區和場景。
目前,億航智能運營團隊已在國內18個城市開發了20個運行試點,執行了9,000余架次基于實際應用場景的運行試飛。賀天星向獵云網透露,EH216-S在國內的訂單儲備累計超100架,將在取證后根據客戶需求陸續交付,在海外市場也擁有大量預訂單。
今年一季度,億航智能在中國廣西,安徽,江蘇,廣東和日本完成了EH216-S 的銷售和交付。其中,鳳山三門海4A景區采購了6架EH216-S飛機。
同時,億航智能與西域旅游簽署了合作框架協議,計劃在新疆天山天池各大景區開發低空游覽業務,預計未來五年內,將運營不少于120臺EH216-S或類似的載人級eVTOL。
根據財報顯示,今年上半年,億航智能共交付16臺EH216-S系列AAV載人級自動駕駛飛行器。
低空旅游應用場景是億航智能切入商業化運營的第一階段,但并非終局。億航智能錨定的終極目標是城市空中交通市場。
隨著陸地交通的價值被逐漸開發殆盡,地面交通擁堵問題日益嚴重,尚未被大規模開發且擁有更為廣闊挖掘空間的空中交通體系建設成為了交通發展的更好選擇。
過去,直升機一直是承擔城市空中交通的主要載體,但噪音、成本高企和不安全性都讓直升機難以普及到大眾生活中。
相比之下,eVTOL既可以像直升機一樣垂直起降,成本又更低、安全性更高、運行周轉率更高,被普遍認為是推動航空業走向“綠色革命”及其智能化的最優解。
根據摩根士丹利的測算,到2040年全球城市空中交通市場規模有望達到1萬億美元。
賀天星表示,不論eVTOL企業現階段的商業化戰略如何,終極目標都是一致的,即成為空中常態化出行方式,“這是eVTOL存在最大的價值和意義。”
今年7月,億航智能曾宣布與深圳市寶安區政府簽署合作備忘錄,雙方便計劃在城市空中交通領域開展戰略合作。
看好eVTOL,IDG、紅杉都投了
隨著eVTOL浪潮興起,全球 eVTOL 項目如雨后春筍般涌現。
據不完全統計,目前全球有超300家企業布局eVTOL,其中既有Joby、億航智能、時的科技、峰飛航空、零重力飛機工業、御風未來等聚焦eVTOL的創業公司;也有波音、空客為代表的傳統航空巨頭;保時捷、戴姆勒、吉利汽車、小鵬汽車等一眾車企紛紛下場。
越來越熱的eVTOL賽道,資本也開始下注。
根據公開資料顯示,2021年至少有6家eVTOL企業拿到融資,2022年這個數字超過10家,資方包括IDG、紅杉資本、五源資本、藍馳創投等一線投資機構。
今年以來也有包括時的科技、零重力飛機工業、沃飛長空、倍飛智航等多家eVTOL公司宣布完成融資,截至目前,eVTOL行業整體融資超百億美元。
融資火熱的同時,eVTOL廠商們也開始加速推進產品落地和適航取證。
根據封面新聞消息,沃飛長空CEO兼首席科技學家郭亮表示預計2025年至2026年獲得型號合格證(TC)。
前不久,10月26日,時的科技的E20 eVTOL也已完成首輪試飛,第二日,中國民用航空華東地區管理局正式受理了E20 eVTOL型號適航審定申請。此外,小鵬匯天的第六代飛行汽車也宣布將在2024年實現量產。
早些時候,今年7月eVTOL企業峰飛航空宣布,在今年第四季度進行全球首例eVTOL跨城空中交通航線深圳-珠海示范飛行。
eVTOL逐步“起飛”得益于近年來政策對低空經濟的不斷加碼。
從2021年起,關于發展低空經濟的政策密集出臺。
今年10月10日,我國工業和信息化部等四部門印發《綠色航空制造業發展綱要(2023-2035年)》,明確指出到2025 年,目標電動通航飛機投入商業應用, eVTOL實現試點運行。到2035 年,建成具有完整性、先進性、安全性的綠色航空制造體系,新能源航空器成為發展主流。
地方政府也爭相搶占低空經濟新高地。
根據深圳政府網披露,今年10月之后,深圳有望開通全國首條eVTOL商業化航線,即深圳-珠海的跨城航線。
廣州開發區、黃埔區也相繼為低空經濟產業制定了“低空十條”專項扶持政策。
隨著政策不斷加碼,加上TC落地,eVTOL的未來逐步明朗,上下游供應鏈廠商也開始涌入賽道。
今年4月,寧德時代宣布正在進行民用電動載人飛機項目的合作開發。5月,正力新能推出了能量密度320Wh/kg的航空電池,此外,納斯達克上市公司麻省固能新能源科技有限公司(SES)在上海的部分電池產線也計劃專門用于eVTOL電池的生產。
賀天星告訴獵云網,隨著億航智能取得TC,越來越多過去持觀望態度的供應鏈廠商,包括電池廠商、基礎設施廠商、充電廠商和運營服務商開始擁抱eVTOL。
一個萬億級的eVTOL市場經濟正在蓄勢待發,過去科幻場景中才出現的飛行交通體系正在走進現實。