8月8日，軟銀公布了2023財(cái)年第一季度業(yè)績(jī)。其備受關(guān)注的愿景基金結(jié)束了持續(xù)5個(gè)月的虧損，期內(nèi)獲得賬面盈利接近10億美元，業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，這在一定程度上反映了軟銀在AI投資方面取得了積極成果。

受到業(yè)績(jī)壓力困擾，軟銀加大了AI投資力度，甚至還親自下場(chǎng)孵化AI公司，力求反轉(zhuǎn)虧損局面。

親自下場(chǎng)孵化AI

前段時(shí)間，軟銀宣布與倉(cāng)庫(kù)自動(dòng)化公司Symbotic合資組建一家名為GreenBox SystemsSymbotic的新公司，主營(yíng)業(yè)務(wù)為建設(shè)基于人工智能驅(qū)動(dòng)的倉(cāng)庫(kù)。雙方共出資1億美元，軟銀集團(tuán)將持有GreenBox 65%的股權(quán)，Symbotic則持有35%的股權(quán)。

對(duì)于GreenBox 的前景，Symbotic表示，一旦合資公司開(kāi)始運(yùn)營(yíng)，預(yù)計(jì)將有來(lái)自軟件、零部件和服務(wù)銷(xiāo)售的每年超過(guò) 5 億美元的可持續(xù)收入。

軟銀與Symbotic還簽署了一份合同，合同約定軟銀將在未來(lái)六年內(nèi)從 Symbotic 購(gòu)買(mǎi)價(jià)值 75 億美元的 AI 系統(tǒng)，同時(shí)軟銀也將獲得 Symbotic 公司約 2% 的流通股票的認(rèn)股權(quán)證。

另外，軟銀從 Symbotic 首席執(zhí)行官 Rick Cohen 手中購(gòu)買(mǎi)了 1780 萬(wàn)股 Symbotic 股票，使得軟銀持有Symbotic 股票從5% 升至 8%。

做為全球風(fēng)險(xiǎn)投資巨頭的軟銀，近幾年在投資領(lǐng)域表現(xiàn)差強(qiáng)人意，其2022財(cái)年凈虧損約為490億元人民幣，已連續(xù)兩年出現(xiàn)虧損，軟銀的愿景基金在2022年財(cái)年虧損320億美元，同比擴(kuò)大68.8%，全年愿景基金投資虧損392億美元。

國(guó)際評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)標(biāo)普鑒于軟銀的糟糕業(yè)績(jī)，下調(diào)了軟銀集團(tuán)的長(zhǎng)期信用評(píng)級(jí)，從原來(lái)的bb+下調(diào)一個(gè)級(jí)別到bb。因此軟銀也急求改變，不光投資AI相關(guān)公司，這次還親自下場(chǎng)孵化AI新公司，軟銀CEO 孫正義之前也稱(chēng)“如果不能擁抱 AI 便是失去未來(lái)”，并對(duì)外宣布軟銀也在發(fā)力AI，著手設(shè)計(jì)日本版的ChatGPT。

試圖借AI扭轉(zhuǎn)頹勢(shì)，軟銀這盤(pán)大棋好下嗎？

告別阿里巴巴，加入AI競(jìng)賽

對(duì)于軟銀來(lái)講，其最成功的投資當(dāng)然是阿里巴巴。

2000年時(shí)，阿里巴巴別說(shuō)在國(guó)際上，在中國(guó)也是默默無(wú)聞的存在，而眼光獨(dú)到的孫正義，卻在那一年投了阿里巴巴2000萬(wàn)美元，可謂大手筆，4年之后阿里推出淘寶平臺(tái)，軟銀又追投了6000萬(wàn)美元，兩次對(duì)阿里的投資共計(jì)8000萬(wàn)美元，換取了阿里30%的股份。

就是這8000萬(wàn)美元、30%的股份，在20年后為軟銀換來(lái)了720億美元的收益，回報(bào)將近了900倍。

不過(guò)由于軟銀近幾年業(yè)績(jī)欠佳，對(duì)流動(dòng)性訴求較大，只能出售旗下資產(chǎn)，而賣(mài)出阿里股票則是最好的變現(xiàn)方式。

2022年，軟銀共出售了阿里巴巴10%股份。2023年2月，阿里對(duì)外宣布，軟銀持有的阿里股份已低于提名阿里巴巴公司董事所需的15%門(mén)檻，因而失去了阿里董事會(huì)席位。

今年軟銀公布完2022財(cái)年業(yè)績(jī)后，軟銀首席財(cái)務(wù)官后藤芳光向媒體表示，該公司已經(jīng)實(shí)際上出售或融出了其在阿里巴巴持有的所有剩余股份。

從以上信息可以得知，軟銀未來(lái)完全退出阿里巴巴的可能性較大，一個(gè)原因是要變現(xiàn)補(bǔ)足流動(dòng)性，另一個(gè)方面，也說(shuō)明電商高速增長(zhǎng)期已經(jīng)結(jié)束，不然軟銀不會(huì)這么大舉的套現(xiàn)。

從重倉(cāng)電商，到轉(zhuǎn)向AI，其實(shí)軟銀早就開(kāi)始布局，只是起初投了少量資金試水，2015年軟銀領(lǐng)投了移動(dòng)機(jī)器人公司Fetch Robotics 2千萬(wàn)美元的A輪融資，2019年又領(lǐng)投了該公司的4600萬(wàn)美元C輪融資。

進(jìn)3年軟銀投資AI公司明顯加快，但除了今年跟投的OpenAI，特別有潛力的不多。

2020年，軟銀領(lǐng)投了自動(dòng)送餐機(jī)器人公司Bear Robotics的3200萬(wàn)美元 A 輪融資。該公司總部在美國(guó)硅谷Redwood City，成立于2017年，目前為美國(guó)、日本、韓國(guó)的餐廳，以及養(yǎng)老院等場(chǎng)所提供自動(dòng)送餐機(jī)器人軟硬件解決方案。

2021年4月，軟銀宣布斥資28億美元收購(gòu)機(jī)器人公司AutoStore System 40%的股權(quán)，AutoStore System是挪威AutoStore AS的子公司，成立于1996年，主營(yíng)產(chǎn)品可在倉(cāng)庫(kù)中移動(dòng)貨物的機(jī)器人，以及一些機(jī)器人軟件產(chǎn)品，用來(lái)優(yōu)化機(jī)器人系統(tǒng)的移動(dòng)路徑問(wèn)題。對(duì)于電商倉(cāng)儲(chǔ)人工智能化，其實(shí)軟銀早就在關(guān)注。

值得一提的是，2021年軟銀還投資了一家中國(guó)的移動(dòng)機(jī)器人公司優(yōu)艾智合。根據(jù)公開(kāi)資料顯示，優(yōu)艾智合是一家移動(dòng)機(jī)器人及解決方案提供商，為半導(dǎo)體及電子制造、飛機(jī)制造等制造行業(yè)提供工廠自動(dòng)化及場(chǎng)內(nèi)物流解決方案，同時(shí)，為電力電網(wǎng)、能源冶煉等行業(yè)，提供巡檢及自動(dòng)化維保解決方案。

去年年底AI市場(chǎng)因著生成式AI產(chǎn)品ChatGPT的出現(xiàn)而出現(xiàn)重大變化，各路資本都?xì)⑾蛄松墒紸I的研發(fā)，一場(chǎng)AI競(jìng)賽正在如火如荼的進(jìn)行，軟銀當(dāng)然也不能坐視不理，今年軟銀參與了ChatGPT所屬公司OpenAI103億美元的新一輪融資，這也是AI行業(yè)中迄今為止最大的一筆融資，一些國(guó)際知名的投資機(jī)構(gòu)也現(xiàn)身此次融資，包括高盛集團(tuán)、紅杉資本、淡馬錫等。

今年3月24日，倉(cāng)儲(chǔ)機(jī)器人企業(yè)Berkshire Grey與軟銀幾起關(guān)聯(lián)公司簽訂了最終合并協(xié)議，軟銀用3.75億美元收購(gòu)了該公司除軟銀已經(jīng)持有之外的所有流通股，該公司制造的機(jī)器人產(chǎn)品主要應(yīng)用于電商倉(cāng)庫(kù)中包裝和運(yùn)輸產(chǎn)品，助力零售商解決自動(dòng)化倉(cāng)儲(chǔ)運(yùn)營(yíng)問(wèn)題。

今年年7月，軟銀宣布將以1180萬(wàn)歐元的價(jià)格收購(gòu)無(wú)人叉車(chē)企業(yè)Balyo41.8%的股份。根據(jù)公開(kāi)資料顯示，Balyo是一家法國(guó)公司，專(zhuān)注于物流和倉(cāng)儲(chǔ)自動(dòng)化解決方案。其核心技術(shù)為自主導(dǎo)航叉車(chē)技術(shù)，該技術(shù)被廣泛應(yīng)用于電子商務(wù)、零售、制造和物流等行業(yè)。

同樣是在今年7月，軟銀還投了一家機(jī)器人初創(chuàng)公司Telexistence。根據(jù)公開(kāi)資料顯示，Telexistence總部位于東京，成立于2017年，主要為零售和物流行業(yè)開(kāi)發(fā)人工智能驅(qū)動(dòng)的機(jī)械臂。

今年8月1日，有媒體報(bào)道稱(chēng)軟銀和微軟將在日本合作開(kāi)發(fā)人工智能軟件。

還有一個(gè)值得關(guān)注的收購(gòu)事件是，軟銀在2016年時(shí)以310億美元的價(jià)格收購(gòu)了英國(guó)手機(jī)芯片IP設(shè)計(jì)公司ARM，在AI競(jìng)賽的大背景下，現(xiàn)在的ARM可能會(huì)是軟銀的殺手锏。

軟銀靠AI翻身可能性有多大？

去年底ChatGPT的橫空出世，引發(fā)了全球AI競(jìng)賽，但是在這場(chǎng)競(jìng)賽中，最大的贏家不是OpenAI，也不是其他生成式AI的廠商，而是為生成式AI廠商提供強(qiáng)大算力GPU的英偉達(dá)，因其GPU定單量的爆表，推動(dòng)了業(yè)績(jī)的暴增，也讓其市值超過(guò)了1萬(wàn)億美元。

而軟銀旗下的芯片設(shè)計(jì)公司ARM，雖然不是研發(fā)制造GPU的，但它是全球最大的智能手機(jī)芯片IP設(shè)計(jì)供應(yīng)商，同時(shí)也在發(fā)力生成式AI。

手機(jī)芯片IP設(shè)計(jì)是什么？可以這樣理解，一顆芯片出廠后是沒(méi)法直接使用的，處理器和操作系統(tǒng)之間需要設(shè)置一個(gè)“翻譯官”，也就是指令集，來(lái)促使軟件和硬件間互通。

ARM開(kāi)發(fā)的RISC指令集，讓硬件適應(yīng)軟件，目前大多數(shù)智能手機(jī)中均應(yīng)用了ARM技術(shù)基于這個(gè)技術(shù)領(lǐng)域。根據(jù)這一技術(shù)，ARM開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)全新的商業(yè)模式——IP授權(quán)。

對(duì)于發(fā)力生成式AI，今年6月，ARM推出新一代高端移動(dòng)計(jì)算平臺(tái)2023全面計(jì)算解決方案（TCS23），旨在通過(guò)采用旗艦級(jí)Arm Immortalis GPU、全新Armv9 CPU集群以及更易訪問(wèn)軟件的全新增強(qiáng)技術(shù)，為智能手機(jī)提供更高的計(jì)算性能和能效。

這項(xiàng)解決方案對(duì)生成式AI廠商意味著什么？

Arm稱(chēng)，憑借 TCS23，Arm將確保數(shù)百萬(wàn)基于Arm 架構(gòu)、為 Arm架構(gòu)應(yīng)用進(jìn)行開(kāi)發(fā)的移動(dòng)開(kāi)發(fā)者們能夠擁有編寫(xiě)更簡(jiǎn)易、更快速且更安全軟件的能力與工具。

生成式AI在2023年可謂一鳴驚人，令世界驚嘆，智能手機(jī)的人工智能處理能力每?jī)赡攴槐丁rm通過(guò)前沿技術(shù)讓開(kāi)發(fā)者在處理人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)工作負(fù)載時(shí)能獲益良多。

另外，值得一體的是，Arm NN 和 Arm Compute Library 已在安卓平臺(tái)上面向 Google應(yīng)用開(kāi)放，日活躍用戶已超過(guò)1億，有效幫助開(kāi)發(fā)者優(yōu)化運(yùn)行在 Armv9 CPU 和 Arm GPU 的機(jī)器學(xué)習(xí)工作負(fù)載。

既然ARM這么有優(yōu)勢(shì)，于是現(xiàn)在的孫正義想讓ARM借著AI的東風(fēng)，盡快上市，這樣才能更好的緩解軟銀的業(yè)績(jī)壓力。

在去年11月，軟銀的財(cái)季報(bào)告會(huì)上，孫正義就表示自己已經(jīng)把主要精力放在了ARM身上，他說(shuō)他會(huì)考慮ARM的商業(yè)機(jī)會(huì)，這是他精力的源泉、快樂(lè)的源泉、興奮的源泉。

而后，恰好趕上了ChatGPT的東風(fēng)，于是在5月1日，ARM正式宣布，已向美國(guó)證券交易委員會(huì)提交了F1表格，申請(qǐng)代表其普通股的美國(guó)存托股票的首次公開(kāi)發(fā)行。

銀行家們預(yù)計(jì)，ARM在美國(guó)上市的估值可能高達(dá)700億美元，這是科技股中估值最大的一次IPO。如果取中位數(shù)500億美元，對(duì)于軟銀2016年320億美元的投資額，也是大賺的。

要說(shuō)ARM也確實(shí)比較搶手，除了英偉達(dá)作為其IPO的錨定投資者，正在與軟銀洽談，之前英特爾也曾考慮過(guò)成為ARM的錨定投資者。并且軟銀也與一些科技巨頭進(jìn)行過(guò)投資IPO談判， 包括微軟、蘋(píng)果、臺(tái)積電、Alphabet、和三星電子等。

由此可見(jiàn)，如果這次ARM能在美國(guó)順利上市，那對(duì)軟銀來(lái)說(shuō)將是較大利好，既有效緩解了流動(dòng)性危機(jī)，也標(biāo)志了在AI領(lǐng)域的投資取得了階段性成功，具有一定的積極意義。

AI競(jìng)賽激烈，軟銀想分蛋糕不容易

AI競(jìng)賽讓科技巨頭不停的買(mǎi)買(mǎi)買(mǎi)，優(yōu)質(zhì)的AI初創(chuàng)公司會(huì)被這些科技巨頭們搶著要，英偉達(dá)今年投了3家AI獨(dú)角獸，成了AI市場(chǎng)的軍火商；微軟也同樣頻繁收購(gòu)AI初創(chuàng)企業(yè)，除了已陸續(xù)給OpenAI投了130億美元，今年還豪擲數(shù)十億美元投了算力供應(yīng)商CoreWeave；蘋(píng)果更是AI初創(chuàng)公司的收購(gòu)狂，多年前就看好了AI的發(fā)展前景，在2016-2020年這5年間，蘋(píng)果一共收購(gòu)了25家AI公司，在這些科技巨頭企業(yè)里，其收購(gòu)AI公司數(shù)量最多。

巨頭企業(yè)不光投資AI公司，也不惜重金親自下場(chǎng)研發(fā)AI。

微軟今年5月推出了AI助手Copilot，與OpenAI展開(kāi)合作，將類(lèi)ChatGPT功能集成于Windows 11、Microsoft Edge、Power Pages等產(chǎn)品中。

具體來(lái)講就是在 Windows 11 和 Edge 中新增了 AI助手CoPilot，以及 OpenAI ChatGPT 的新 Bing AI 和 Copilot 插件，Windows 11 的用戶可以通過(guò)日常對(duì)話的形式完成人機(jī)交互。

谷歌在今年2月也推出了一款聊天機(jī)器人—Bard。谷歌首席執(zhí)行官皮查伊在接受媒體采訪時(shí)表示：“谷歌有更強(qiáng)大的模型，Bard 能夠更好地回答數(shù)學(xué)問(wèn)題，改進(jìn)推理和編程能力。”

另外，根據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》等媒體最新透露，蘋(píng)果也已經(jīng)建立了自己的大語(yǔ)言模型框架“Ajax”，目前主要應(yīng)用在siri、地圖等功能上，助力AI體驗(yàn)。蘋(píng)果還基于“Ajax”創(chuàng)建了一個(gè)聊天機(jī)器人服務(wù)，一些工程師稱(chēng)之為“蘋(píng)果GPT”。

面對(duì)專(zhuān)業(yè)的科技公司下場(chǎng)做AI，軟銀這樣一家風(fēng)投公司，顯得競(jìng)爭(zhēng)力不足，注定在這場(chǎng)AI競(jìng)賽中不會(huì)一帆風(fēng)順。

除了競(jìng)爭(zhēng)激烈的問(wèn)題，軟銀老板孫正義在AI投資的專(zhuān)業(yè)性上也值得商榷。

其實(shí)孫正義在投資AI的路上，有許多失敗的經(jīng)歷，在生成式AI火爆之前，孫正義并沒(méi)有預(yù)料到這個(gè)新風(fēng)口。

根據(jù)相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，在全球26家估值超過(guò)10億美的AI獨(dú)角獸公司中，軟銀只投資了這其中的一家。對(duì)于6年前就高喊口號(hào)，稱(chēng)軟銀今后只會(huì)投資AI的孫正義來(lái)講，這是非常遺憾的。尤其是今年的AI競(jìng)賽，讓這些AI獨(dú)角獸的估值暴漲，相信孫正義也是追悔莫及。

相比之下，軟銀的那些競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手光速創(chuàng)投、Coatue和老虎環(huán)球基金等國(guó)際投資巨頭均投了多家AI獨(dú)角獸，盡享此次AI盛宴的紅利。

手上少有AI獨(dú)角獸的股份，軟銀今后要想持續(xù)在AI行業(yè)獲得回報(bào)必須發(fā)力生成式AI，因?yàn)槠淠壳巴兜腁I公司，多是倉(cāng)儲(chǔ)物流自動(dòng)化這樣的AI公司，屬于小而美類(lèi)型的，回報(bào)也不會(huì)太大。

還有，軟銀還錯(cuò)過(guò)了目前AI競(jìng)賽最大獲益者英偉達(dá)2017年時(shí)，軟銀向英偉達(dá)投資了大約40億美元，持股比例在4.9%。但卻在2019年出售了全部英偉達(dá)股份。如果軟銀一直持有英偉達(dá)到現(xiàn)在，其40億美元的投資將變成563億美元，翻14倍，目前的英偉達(dá)的總市值截止截稿時(shí)以高達(dá)1.15萬(wàn)億美元。

不過(guò)軟銀還有機(jī)會(huì)，如果其日本版ChatGPT能獲得成功，那么軟銀在這場(chǎng)AI競(jìng)賽中也算是趕上了末班車(chē)。正像孫正義自己所說(shuō)“如果不能擁抱 AI，便是失去未來(lái)”。