“Adobe”創(chuàng)始人辭世，拒絕喬布斯收購，曾遭綁架勒索65萬美元

又一位互聯(lián)網(wǎng)世界的革命者離開了這個世界。4月16日，PDF創(chuàng)始人、Adobe聯(lián)合創(chuàng)始人查爾斯·格施克（Charles Geschke）因癌癥在家去世。這位82歲老人留給世界的，除了讓電子世界變得更加快捷的一系列技術，還有一顆永遠澎湃的創(chuàng)業(yè)精神。他說，創(chuàng)立Adobe，是自己一生巨大的成就。

從數(shù)學老師跨界為企業(yè)家

人生的前30年，查爾斯·格施克一直生活在象牙塔里。在相繼得到古典文學學士和數(shù)學碩士學位后，他在約翰卡羅爾大學當了5年數(shù)學老師，教學生涯里一件讓他遺憾的事情是，當時有一位學生掛了科。

沒想到，這名掛科的學生日后反倒成了格施克在技術之路上的啟蒙老師。教書期間，格施克開始涉足計算機科學，后來這名學生入職了一家計算機公司，給格施克打了個電話，主動提出可以教他簡單的編程。由于對技術非常著迷，格施克全身心投入其中，后來還去考了卡內(nèi)基·梅隆大學的計算機科學博士學位。畢業(yè)后，他加入了施樂公司的Palo Alto研究中心(PARC)。

在施樂，他遇到了日后創(chuàng)業(yè)的好伙伴約翰·沃諾克（John Warnock），兩人共同開發(fā)了一種頁面描述語言Interpress，可以描述復雜字體并打印出來。但施樂對技術的反應非常遲鈍，一位高管對格施克說，公司要推出一款新產(chǎn)品至少需要7年時間。

“技術就像魚一樣：如果不及時下鍋，它就會變質(zhì)。”不想錯過當下的時機，格施克和約翰·沃諾克這兩個40多歲的男人決定自立門戶。

1982年，在風險投資公司Hambrecht＆Quist的資助下，兩人在約翰·沃諾克的車庫中創(chuàng)立了 Adobe，查爾斯·格施克擔任公司的CEO。公司的名字來源于沃諾克房子后面流過的一條名叫Adobe的小溪。他們將原本的Interpress更迭成了一款類似的語言PostScript，使得用戶可以將電腦連接外部打印機打印，這是一項引發(fā)電子出版領域革命性的關鍵技術。

PostScript授權費非常高昂。在80年代，Adobe絕大部分利潤都來自這一技術。蘋果就是Adobe的早期客戶之一。喬布斯當時在參觀Adobe時，督促Adobe改進PostScript作為驅(qū)動激光打印機的語言，他本來還想出資500萬美元收購Adobe，但遭到了兩位創(chuàng)始人的拒絕。不過投資人后來促成了喬布斯購買了Adobe公司19%的股份，同時提前支付了PostScript的五年授權費用。

靠著Adobe的排版軟件和佳能的技術，蘋果當時成為世界上第一個開始生產(chǎn)出售激光打印機的廠商，一臺機器高達7000美元，直到喬布斯1985年離開蘋果后三四年，這一業(yè)務才由于經(jīng)營不善被惠普超越。

從被喬布斯看好到被嫌棄

大賺一筆的Adobe在1986年成功登陸納斯達克上市，90年代陸續(xù)推出了PhotoShop、PDF等旗艦類產(chǎn)品，查爾斯·格施克正是PDF的創(chuàng)始人。這一創(chuàng)新技術日后還培育出類似福昕這樣的中國PDF上市公司。

查爾斯·格施克的社會名望和財富也隨之上漲，甚至成為了一些歹徒眼中的肥肉。

查爾斯·格施克一生中有一段頗為驚心動魄的經(jīng)歷。1992年5月的一個上午，52歲的格什克在Adobe公司的停車場被兩名25歲的男子用槍要挾，他被帶到幾公里外一個平房里關了4天，歹徒向他的妻子索要65萬美元。幸運的是他并沒有遭到肉體上的虐待，兩名嫌犯在取贖金時被警方就地抓捕，被判處無期徒刑。

逃過一劫的查爾斯·格施克在Adobe一直干到了2000年退休，之后一直作為公司董事會成員，勤奮工作到2020年。

由于對技術的杰出貢獻，2009年，他和約翰·沃諾克還被時任美國總統(tǒng)奧巴馬授予了國家技術獎。這期間，Adobe和蘋果之間的恩怨情仇是繞不過去的一段往事。2007年6月，iPhone發(fā)布后，大家發(fā)現(xiàn)iPhone與Adobe Flash播放器不兼容。當時Flash已經(jīng)得到成功推廣，幾乎全球所有主要手機廠商都從Adobe獲得授權，唯獨蘋果除外，喬布斯還公開表示對Adobe的厭惡。

2010年，查爾斯·格施克和約翰·沃諾克兩位Adobe聯(lián)合創(chuàng)始人還在官網(wǎng)上發(fā)布了致史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）的公開信，指責蘋果的做法將會破壞互聯(lián)網(wǎng)的未來。如今，Adobe Flash Player落得被時代拋棄的下場。除了蘋果帶頭，被用戶拋棄的更直接原因是Adobe Flash自身不開放、不注重產(chǎn)品安全性。

回看這39年，Adobe已經(jīng)從當年一個車庫里的技術項目成長為一家萬億元市值的軟件巨頭，有如今的成績，除了有查爾斯·格施克打下的技術根基，也離不開Adobe近些年的努力轉型，從一家出售軟件License（許可證）的公司成為一家在云上提供軟件服務的公司，并在云計算方面不斷拓展邊界。但和所有 PC 時代的公司一樣，Adobe也還面臨著如何更加年輕化的問題。Adobe Flash的落幕就是一個時代的教訓。

在格施克去世后，他妻子南希對媒體表示，他對自己的職業(yè)生涯非常自豪，這是他一生的巨大成就。Adobe能否成為一家和格施克同樣長壽的企業(yè)呢？這就要看之后管理層的努力了。