45歲王小川,再造一個“搜狗”
中國這波大模型創(chuàng)業(yè)浪潮的序幕,要從今年2月份的一個飯局開始。
當時的飯局有4個人,美團聯(lián)合創(chuàng)始人王慧文和真格基金合伙人劉元、真格基金合伙人戴雨森以及出門問問CEO李志飛。
而王慧文當時還是滿腔熱情,沒有意識到自己患有抑郁癥的嚴重性,其大模型創(chuàng)業(yè)的“英雄帖”正是從這場飯局發(fā)起。
緊接著,搜狗創(chuàng)始人王小川、前京東技術(shù)掌門人周伯文、阿里副總裁賈揚清等互聯(lián)網(wǎng)時代的創(chuàng)業(yè)大牛先后發(fā)聲,有意投身打造中國版OpenAI或ChatGPT。
投資大佬李開復(fù)也不愿意錯過這次機會,他在3月份發(fā)布朋友圈宣布,親自籌組Project Al 2.0,計劃打造一個Al 2.0全新平臺和以Al為首要應(yīng)用的全球化公司。
除了ChatGPT本身的熱度和入局者的影響力,創(chuàng)業(yè)者們豐富的經(jīng)驗和資金實力也使得這波ChatGPT浪潮顯得并非僅僅是一場玩笑。
恍惚間,十年前那個火熱的互聯(lián)網(wǎng)黃金創(chuàng)業(yè)潮似乎又閃現(xiàn)了,這群創(chuàng)業(yè)老兵點燃了國內(nèi)“百模大戰(zhàn)”的硝煙。
作為科技創(chuàng)業(yè)圈最資深的自然語言科學(xué)家之一,李志飛今年過年第二天就再次跑到美國去考察。盡管技術(shù)大牛都還不清楚 ChatGPT 如何擁有這種超能力的,但所有人都認可,這是 AI 大模型時代的開啟,就像 2010 年移動互聯(lián)網(wǎng)時代一樣。
不到硅谷,切身感受不到 AIGC 的火熱,也不會下定此刻是“AI 大模型時代”這一結(jié)論。
獵豹移動董事長兼CEO傅盛在試用過之后也感慨,“GPT-4非常非常恐怖,是整個世界生產(chǎn)力的變革,一個技術(shù)浪潮的來臨,先擁抱它!”。
可以說,以ChatGPT 為代表的大模型技術(shù)突破,重要性不亞于2016年AlphaGo圍棋大賽打敗人類的勝役,是人類通向通用人工智能(AGI)道路上邁出的又一步。
然而,理想是美好的、現(xiàn)實是殘酷的。不過才過去一個季度,王慧文在5月份被確診為抑郁癥,暫時離崗入院就醫(yī)。最終,好兄弟王興出面救場,美團在6月底宣布完成對光年之外100%股權(quán)的收購,收購價約為20.65億元。
眼下,國內(nèi)這波大模型創(chuàng)業(yè)者,最數(shù)王小川曝光率最高。因為大模型,王小川將昔日搜狗的老將又重新聚齊了。
久負盛名的創(chuàng)業(yè)老兵們,踏上了新征途。
01
大模型最佳代言人
今年4月10日,淡出公眾視線近兩年的王小川,與前搜狗COO茹立云聯(lián)合成立大語言模型公司百川智能,拿到5000萬美元啟動資金,正式宣布進入AI模型創(chuàng)業(yè)賽道。
前搜狗CMO洪濤已確認將于這個月加入百川智能,負責商業(yè)化方面的業(yè)務(wù)。他已經(jīng)開始了招聘工作,并表示急需各類商業(yè)人才。他于2005年加入搜狗,在搜狗期間成功打造了搜狗輸入法、瀏覽器、搜索的推廣體系,與前搜狗CEO王小川、前搜狗COO茹立云、前搜狗CTO楊洪濤一起并稱為搜狗4大天王。
這意味著前搜狗三大高管再聯(lián)盟,齊力推進AI大模型研究。同時,招攬了大量搜狗的舊部,他們更懂搜索和NLP,與大模型算是近水樓臺,還更認同王小川的價值觀,更有目標感。
成立不到四個月,王小川的大模型公司百川智能又有了新動作,在 8 月 8 日發(fā)布了 530 億參數(shù)的大模型 baichuan-53B。此前6 月和 7 月,先后發(fā)布了 70 億參數(shù)的 baichuan-7B 和 130 億參數(shù)的 baichuan-13B 后,
新發(fā)布的 baichuan-53B,王小川描述其最大的優(yōu)勢有兩點:寫作能力好,文科方面博學(xué)。能做到這一點,重要原因之一是來自模型在底層應(yīng)用了搜索的能力。
OpenAI 跟微軟是兩個獨立的實體,把搜索當做一個黑盒去使用;而百川的搜索跟模型的結(jié)合是從非常底層的地方就開始融合了。
與前兩代大模型不同,baichuan-53B 沒有開源。王小川說這是因為參數(shù)量大(530 億)使用成本較高,所以采取了閉源的方式。但與之前一樣,百川依然把大模型產(chǎn)品的服務(wù)對象定在 B 端,稱目前已有超過 150 家企業(yè)申請試用。
王小川還透露,除了企業(yè)端以外,今年底之前,百川智能團隊將部署有消費級(To C)端的超級應(yīng)用。“未來不只有一款的超級應(yīng)用,正在研發(fā)的路上。”
02
投資人潑冷水
自問世以來,ChatGPT的大模型風口吸引了越來越多的玩家進入這個領(lǐng)域。
百度的文心一言、阿里的通義千問,以及其他大廠和創(chuàng)業(yè)公司的通用大模型、專屬大模型都在秀功能,無不將大模型作為自身最大的亮點,并竭力追逐這一行業(yè)熱點。
不過,投資人卻沒有表現(xiàn)得那么積極,持謹慎態(tài)度。
真格基金合伙人劉元上個月在一次公開場合表示,王慧文有兩句話讓他印象深刻,第一句是一個VC在中國不敢“開槍”將會是恥辱的,第二句是大廠做不好大模型。
6月底,獵豹移動 CEO 傅盛在朋友圈轉(zhuǎn)發(fā)了一篇名為《朱嘯虎:ChatGPT對創(chuàng)業(yè)公司很不友好》的微信文章,并評論“硅谷一半的創(chuàng)業(yè)企業(yè)都圍繞 ChatGPT 開始了,我們的投資人還能這么無知者無畏”。
這一評論很快引起了金沙江創(chuàng)投董事總經(jīng)理朱嘯虎的反擊,他稱“99%的價值都是GPT創(chuàng)造的,這樣的創(chuàng)業(yè)公司有什么價值?”“絕大多數(shù)創(chuàng)業(yè)公司在ChatGPT面前都毫無價值”。
他進一步舉例說明,在細分賽道中,受ChatGPT沖擊最大的兩家創(chuàng)業(yè)公司是Grammarly和Jasper,它們分別提供自動語法糾錯和利用ChatGPT實現(xiàn)自動營銷文案生成的服務(wù)。
這場辯論最終在兩人達成共識,即創(chuàng)業(yè)公司很難(借助大模型)獲得再造BAT的機會而結(jié)束。
嘉御資本董事長兼創(chuàng)始合伙人衛(wèi)哲發(fā)表了與朱嘯虎類似觀點的言論:在這輪“百模大戰(zhàn)”中,國內(nèi)AI大模型最終能夠勝出的不超過2個。這意味著,剩下的98%的國內(nèi)大模型將會“死掉”,在競爭中消失。
不止投資人,作為一直在人工智能賽道躬身的資深人士,小冰公司首席執(zhí)行官李笛表現(xiàn)得也異常冷靜,他對外接受采訪時表示,目前國內(nèi)至少有70個大模型問世,但都是同質(zhì)化的,也沒法實現(xiàn)差異化。
“因為大家的訓(xùn)練數(shù)據(jù)都差不多,訓(xùn)練方法用的是OpenAI發(fā)表的論文中的方法,而且都是直接拿GPT去訓(xùn)練,把GPT作為老師。老師、訓(xùn)練數(shù)據(jù)、訓(xùn)練方法都是一樣的,怎么拉開差距?各個大廠都來做大模型,其出發(fā)點不在于抓住風口和機會,而是防御。沒有自己的大模型,就會被競爭對手壓制,反之就有機會壓制別人。”
03
試水商業(yè)化
自去年11月底以來,ChatGPT引領(lǐng)了一場全球AI熱潮。資本市場對ChatGPT和AI大模型概念股的熱情高漲,極大地推動了寒武紀、海天瑞聲等多家AI公司的股價不斷攀升。截至今年年初,寒武紀的股價上漲了245.70%,海天瑞聲上漲了94.57%,科大訊飛上漲了98.28%。
這一熱潮不僅讓已上市的AI和云計算公司迎來了新的發(fā)展機遇,同時也讓許多未上市的同類公司看到了最佳的上市審批窗口和未來的曙光。超過38家公司紛紛申請在港交所上市,期待能在AI和云計算行業(yè)的大發(fā)展中分得一杯羹。
據(jù)鈦媒體App整理,2023年上半年,在港交所排隊的 AI 或數(shù)字化和智能化相關(guān)公司超過38家,占整個港交所累計正在處理中的96家IPO公司的40%左右。
過去一段時間,智能駕駛芯片公司“黑芝麻智能”、AI 語音公司“云知聲”、生成式 AI(AIGC)公司出門問問等多家 AI 公司密集向港交所遞交上市申請,排隊等待審批上市。
對于當下如火如荼的“百模大戰(zhàn)”,王小川在8 月 8 日評價稱,“每個有技術(shù)理想的企業(yè)都想下場試一下”。
被問及王慧文現(xiàn)狀、大模型創(chuàng)業(yè)壓力大不大時,以王小川對王慧文的了解,他覺得后者是國內(nèi)幾個主流做大模型里唯一一個沒有強勢的技術(shù)背景的,挑戰(zhàn)比其他家要大。工作中要做大量的技術(shù)決策、招什么人、走什么技術(shù)路線圖、需要多少計算資源,一定會面臨非常多的決策壓力。
“不是做大模型壓力大,是沒有技術(shù)背景做決策壓力會大很多,但是技術(shù)足夠的話,其實挺愉悅的,我們的進度是在一個快樂的狀態(tài)。”他說。
當前,國內(nèi)大模型開始競逐AI大模型技術(shù)的商業(yè)化落地。
按照小冰公司首席執(zhí)行官李笛的經(jīng)驗來看,沒有誰能夠在技術(shù)上實現(xiàn)壟斷,所以只能靠節(jié)約成本來獲得利潤空間。
“即使跟隨所謂的摩爾定律,把價格打下來了,競爭對手也會迅速把利潤空間給補上。最后就會出現(xiàn)打價格戰(zhàn)的情況,然后大家就開始免費。這看起來是好事,但其實是限制整個人工智能行業(yè)的發(fā)展。”他說。
就在上個月,國內(nèi) AIGC 第一個真正意義上破圈的現(xiàn)象級產(chǎn)品誕生——“妙鴨”,憑借著“只需“9.9 元,就能生成20 張藝術(shù)寫真級的個人美照”這個噱頭,刷爆朋友圈。
令人意外的是,妙鴨是阿里大文娛孵化的內(nèi)部項目。妙鴨團隊在接受媒體采訪時表示,AIGC 和互聯(lián)網(wǎng)時代的商業(yè)邏輯根本不同,算力成本昂貴,AIGC 產(chǎn)品應(yīng)該在誕生的第一天就開始向用戶收費。在 AIGC 時代,如果不能在第一天就向用戶收費,那么永遠都不可能收到用戶的錢。
值得一提的是,OpenAI和微軟在這方面做出了很好的示范:在C端方面,ChatGPT采用“每月20美元”的Plus會員服務(wù),并對外提供GPT-4 API付費服務(wù),預(yù)計年收入將達到數(shù)十億元;而在B端方面,微軟365 Copilot的定價提升為每人每月30美元。
王小川的大模型也已經(jīng)在試水商業(yè)化,找到了醫(yī)療和教育的大模型應(yīng)用場景。
04
GPT經(jīng)濟比app經(jīng)濟更重要?
ChatGPT熱潮帶來的AI競爭,最直接的受益者正是云計算平臺。一方面,生成式AI應(yīng)用背后的大模型需要更強的算力;另一方面,區(qū)別于傳統(tǒng)云計算平臺提供的算力、存儲等資源,擁有大模型的云廠商未來可以提供基于大模型開發(fā)應(yīng)用。
目前,在大型模型領(lǐng)域中,以O(shè)penAI GPT-4為代表的閉源大模型和以Meta Llma2為代表的開源大模型正在共同發(fā)展。開源大模型憑借其開放性和靈活性,正在迅速吸引更多的合作伙伴和用戶。這種開源模式不僅可以加速技術(shù)的普及和推廣,還可以為商業(yè)化做好準備。
如果說ChatGPT的成功預(yù)示著AI“iPhone時刻”的到來,那么代碼全部開源的Llama 2的推出則預(yù)示著AI大模型“安卓時刻”的到來。7月19日,Meta發(fā)布了最新AI 大語言模型Llama 2系列。
當談到開源與閉源之爭時,王小川認為,開源確實可以建立良好的聲譽和信任,讓更多人了解和評估模型。此外,開源也是為商業(yè)化做好準備,如果大家對開源模型感到滿意,當需要更好的服務(wù)和更大的參數(shù)時,可以探索進一步的商業(yè)化路徑。
然而,他認為,開源和閉源并不是像手機中的iOS或安卓操作系統(tǒng)那樣只能二選一。從tob角度,開源和閉源都是必要的。他預(yù)計未來80%的企業(yè)將使用開源的大模型,因為閉源無法對產(chǎn)品進行更好的適配,或者成本過高。閉源可以為剩下的20%提供服務(wù)。因此,開源和閉源不是競爭關(guān)系,而是在不同產(chǎn)品中互補的關(guān)系。
國發(fā)院的戰(zhàn)略學(xué)助理教授侯宏,作為曾經(jīng)的高科技行業(yè)從業(yè)者,也高度關(guān)注AI產(chǎn)業(yè)的進展。
“我不看好所謂的ChatGPT的App Store,但相信GPT經(jīng)濟比app經(jīng)濟更為重要,因為GPT應(yīng)用影響的主要是生產(chǎn)側(cè)活動而app經(jīng)濟主要依賴消費側(cè)購買力。GPT經(jīng)濟以基礎(chǔ)設(shè)施模式為主,潛藏在應(yīng)用背后甚至用戶都不一定感知其存在,這是厚德載物、潤物無聲模式。app經(jīng)濟以平臺模式為主,每個用戶必須選擇平臺后而下載應(yīng)用,這是跑馬圈地、小院高墻模式。”
當下的數(shù)字經(jīng)濟研究過于關(guān)注平臺經(jīng)濟而忽視了API經(jīng)濟。API是去中心化的,平臺經(jīng)濟是中心化的。一個技術(shù)平臺通過開放API成為基礎(chǔ)設(shè)施,但并不一定使用平臺商業(yè)模式。反之,使用平臺商業(yè)模式的企業(yè)通常對某方或者某幾方用戶開放API,但該API的使用被牢牢限制在平臺的小院高墻內(nèi)。
可見,平臺商業(yè)模式的本質(zhì)是提供場所,而基礎(chǔ)設(shè)施的本質(zhì)是提供原料。只不過,如果國內(nèi)無法解決基礎(chǔ)設(shè)施的基礎(chǔ)設(shè)施,一切都只能停留在憧憬中了。這才是GPT經(jīng)濟最為迫切和戰(zhàn)略性的問題。
05
尾聲
不少人認為,大模型是典型贏家通吃領(lǐng)域,因為需要更多的錢,需要更多的算力,以及更優(yōu)秀人才,而巨頭擁有這些優(yōu)勢會保持先發(fā)優(yōu)勢。
不過,王小川是個例外。此前,他在過去巨頭林立的互聯(lián)網(wǎng)巨頭中,晚于百度四年進入搜索市場,但仍然帶著搜狗殺出一條血路,成為一支不可忽視的力量。顯然,過往和巨頭競爭的經(jīng)驗,派上了用場,讓他依然擁有當年的勇氣,不惜隔空喊話李彥宏:“只落后ChatGPT兩個月”的李彥宏只存在于平行世界。
不等歷史給出結(jié)論,王小川一直在嘗試書寫自己的答案。借用泰合資本CEO宋良靜評價貝佐斯的一句話,同樣適合王小川,即“要做科技的傳教士,而不是商業(yè)的雇傭兵”。傳教士有正義的終極目標,并試圖讓世界變得美好;而雇傭兵唯利是圖,為了金錢和權(quán)利就可以掃除所有攔路之人。
考慮到大型互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的組織架構(gòu)相對僵化,以及可能受到自身業(yè)務(wù)的限制,創(chuàng)業(yè)公司的戰(zhàn)斗力實屬令人期待。然而,這僅僅是一個開始。相較于商業(yè)模式,打造類似于ChatGPT的數(shù)據(jù)與算力門檻更需要堅持技術(shù)理想主義的定力,這才是這場競爭的關(guān)鍵所在。
在ChatGPT問世時,王小川曾發(fā)布一條朋友圈說:OpenAI的勝利,是技術(shù)理想主義的勝利。
OpenAI在創(chuàng)立公司到推出ChatGPT的八年中,投入了大量的資金和資源。但是,正是這種對技術(shù)的堅定信仰,才讓他們?nèi)〉昧苏痼@世界的成就。這種信仰使他們能夠忍受長時間的投入和堅持不懈地探索未知領(lǐng)域,從而實現(xiàn)了技術(shù)的突破。
如王小川所述,“中國誰做了最好的大模型,還沒有結(jié)論,大家都在爭取機會,而且不一定落在大廠里。”
OpenAI的成功不僅僅是一個商業(yè)成功,更是一次技術(shù)的勝利。他們的成果證明了技術(shù)理想主義的力量,證明了只要有堅定的信仰和不斷的努力,就能夠?qū)崿F(xiàn)看似不可能的目標。這一成就將對未來的科技發(fā)展產(chǎn)生深遠的影響,并且將會激發(fā)更多的科技人員和企業(yè)家追求技術(shù)理想主義的精神。
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