新一代游戲主機即將上市，索尼還能與微軟分庭抗禮嗎？

在微軟先亮出底牌后，9月17日，索尼也公布了PS5的發售時間和價格。PS5光驅版售價499美元，與微軟XboxSeries S相同；PS5的無光驅版售價399美元，比無光驅版的XboxSeries S低了100美元。而兩家主機上市時間相近，都在11月10日以后。

去年4月，微軟已經嘗到了主機游戲的“甜頭”：雖然Xbox硬件銷量下滑，游戲總收入卻上升5%，助推微軟市值突破了萬億美元大關。在疫情過后，微軟的市值已高達1.5萬億美元，是索尼整體市值的15倍之多。兩家公司的差距從未如此之大，加之索尼的硬件配置不如微軟，不禁讓人為PS5的未來捏一把汗。

值得注意的是，這次索尼和微軟都推出了無光驅版本，引導用戶購買數字版和訂閱服務。在微軟上一季度財報中，Xbox帶來的游戲收入增速首次壓過Azure，成為增長最快的業務，讓微軟CEO、靠云業務打了翻身仗的納德拉，也感嘆游戲業務的擴張性。

近一年來，游戲對云的用量急劇增加，索尼也開始與微軟云Azure合作，為云游戲時代做好準備。而谷歌云游戲平臺Stadia也在此時發力，押注一個不需要昂貴游戲硬件的時代。

由于云游戲的出現，這一世代的游戲主機大戰，有可能從巨頭的邊緣業務拓展到戰略中心。

索尼微軟誰更香？

索尼PS5和微軟Xbox的性能配置都明顯優于同價格電腦，并且達到了上一代主機的4倍以上。按照媒體測算，PS5的硬件配置對應的電腦主機價位超過7000元。其中最引人注目的，莫過于GPU配置：兩家的GPU算力均超過10TFLOP（每秒浮點運算次數），即超過了英偉達RTX 2080，將近上一代旗艦顯卡RTX 2080 Ti的水平。

也正因此，在索尼和微軟主機配置剛泄露時，就有人感嘆：“我要這電腦還有何用？”所幸9月2日，英偉達CEO黃仁勛發布了30系顯卡，最便宜的RTX 3070性能也遠超上代旗艦RTX 2080Ti，價格卻不到一半。電腦CPU也用上了英特爾多年熬出的10nm制程，為電腦扳回一局。

從硬件配置上看，索尼PS5略遜于微軟Xbox Seris X。可能提前意識到這一點，索尼在3月的介紹視頻中花了主要篇幅介紹PS5新配置的SSD，而不是其他計算處理器。會后，玩家對PS5表示擔憂，并憤怒地將索尼首席設計師Mark Cerny的維基百科“個人成就”，惡搞成了“在PS5演講中開玩笑獲得了喜劇獎”。

如果只是硬拼配置，索尼已經輸了。但主機游戲比拼的是游戲陣容，尤其是獨占游戲。9月17日，索尼發布了一系列即將登陸PS5的游戲陣容，包括獨占游戲新《戰神》、疑似獨占的《最終幻想16》、哈利波特游戲《霍格沃茨：遺產》。而為首發陣營保駕護航的，是獨占游戲《惡魔之魂》重制版和《蜘蛛俠：邁爾斯》。前者是宮崎英高的成名作，后者的前作《漫威蜘蛛俠》曾在2018年賣出1300萬份，成為PS4上最暢銷的游戲。

《蜘蛛俠：邁爾斯》實機畫面

也正因此，索尼互動娛樂的市場部總監Eric Lempel告訴媒體：“PS5發售窗口內的游戲陣容將會是Playstation史上最豪華的。”

但值得矚目的是，微軟在這一代游戲主機并未強調獨占，而是走打通多平臺路線。微軟這次推出的“Xbox Play Anywhere”服務，使玩家買一次游戲就能在Windows和Xbox兩個平臺暢玩。近年來，微軟也一直在推廣Xbox Game Pass，即訂閱后可以免費暢玩上百款3A大作，這次還加入了EA Play，使用戶可以游玩EA旗下的60多款游戲。

區別于日本玩家偏愛《戰神》、《最終幻想》等RPG游戲，歐美玩家更愛“車槍球”。因此微軟推出新的訂閱服務后，有分析猜測：這一代Xbox很可能橫掃歐美市場，并將玩家受眾極大擴張，完成“接管玩家客廳”的使命。索尼遭受的壓力不容小覷。

從邊緣業務到未來

根據IDC分析師Lewis Ward預計，到2020年底，索尼將賣出480萬臺PS5，而微軟能賣出370萬臺Xbox。據另一家分析機構Ampere Analysis預計，索尼能在半年內賣出1000萬臺PS5，到2021年底將賣出1790萬臺，而微軟Xbox能在同期賣出1350萬臺。

眾所周知，游戲主機的商業模式是：以低于或持平硬件成本價出售游戲主機，然后通過后期游戲銷售和訂閱服務賺錢。也正因此，每一代游戲主機發售都是在賭博：定價高了賣不出去，定價低了虧本太多。

以PS5為例，根據彭博社在2月發布的一份報告：由于2020年元器件稀缺，PS5的制造成本已經高達450美元，與目前的售價相差無幾。在PS4發布時，物料成本為381美元，只比首發價399美元低18美元，完全不足以分攤研發、營銷、運營和售后成本，可謂“賣一臺虧一臺”。

而微軟與索尼都不愿放棄游戲主機，一方面是寄望于游戲主機生涯中的軟件收入，另一方面眼饞游戲能帶來的海量消費者用戶。

在2020年7月，微軟公布了最新季度財報：季度營收同比增長13%，季度凈利潤同比下降15%。然而出乎意料的是，微軟Azure云營收增長47%，首次增幅低于50%，也首次被Xbox收入超過。在微軟財報中，Xbox內容和服務已是當季度增長最快的業務。

對此，微軟CEO薩提亞·納德拉表示：“游戲比別的業務領域更具擴張性，未來Xbox希望獲得20億以上的用戶。”

在本世代游戲主機中，一個醞釀多年的轉折正在發生：對云的消耗用量增加。據媒體報道，在E3游戲展中，微軟Xbox部門負責人Phil Spencer反復提到“AI”、“Azure”等與游戲玩家不甚相關，但對微軟戰略關系重大的字眼。由于所有游戲資源都在微軟云平臺Azure上，Xbox從原本獨立于微軟的游戲業務搖身一變，成了Azure最大的消費者用云入口。

本世代索尼PS5和微軟XBX均推出了無光驅版本，本身就是鼓勵玩家購買數字版或訂閱服務的結果。根據索尼在8月財報數據，數字版游戲銷量已占所有銷量的74%。

此外，云游戲本身也正在來臨。最近一年，谷歌開放了云游戲平臺Stadia，微軟在上周開放了云游戲平臺Xbox Game Pass Ultimate，索尼的云游戲PlayStation Now則在“佛系”四年后有望迎來爆發點。索尼甚至采用微軟Azure的云服務，給人們留下了索尼CEO吉田憲一郎與微軟CEO薩提亞·納德拉握手的照片。

在未來，游戲主機能提供兩個巨大的價值：首先是引導用戶進入訂閱服務付費體系，“搶占用戶客廳”，這并不局限于游戲或電影的單一品類；其次是增加個人消費者的云用量，谷歌Stadia已經做好云端化的準備，而微軟和索尼也在醞釀游戲主機“拋棄肉身”，在傳輸技術的進步下，這一天可能很快就會到來。