星辰空間聚焦空間飛行器動力,連續三年每年一輪融資
2015年國內商業航天元年開始快速發展,到今年,商業航天在市場和技術上都迎來了新的爆發。 很多人將2023年視為商業航天的新元年。
商業航天爆發的同時,供應鏈也在逐步發力。
推進技術作為衛星、深空探測器等航天器維持軌道、變化軌道、著陸或起飛時都需要的動力,在商業公司方面一直是空白領域,長期依賴于體制,存在成本高,周起難保障等痛點。
北京星辰空間科技有限公司(以下簡稱星辰空間)成立于2019年年底,聚焦商業航天空間動力產品,填補商業航天推進制造鏈條空白,解決近地星座軌控等動力需求。航天五院產品首席專家、研究員潘海林于2020年年底躬身入局空間推進技術商業公司,作為公司CTO。
隨著商業航天快速發展,星辰空間所處的空間推進技術這一細分領域也開始受到資本關注。
從2021年開始,星辰空間連續三年保持著一年一輪的融資節奏。先后獲得普華資本投資的天使輪融資、以及普華資本,啟賦資本投資的數千萬人民幣Pre-A輪融資。
最近一輪融資發生在今年9月,星辰空間宣布完成元航資本領投,戎鼎資本等投資機構跟投的近億人民幣A輪融資。
聚焦空間飛行器動力技術
從創辦初期,星辰空間便將定位精準聚焦空間飛行器動力技術。
業內推進系統種類包含化學推進和電推進等。其中,化學推進類的單雙組元化學推進、電熱式推進、冷氣推進、以及空間流體管理等空間推進核心單機部件,電推進的霍爾推進、離子推進器等。
冷氣推進相對簡單,無污染,但補充低,燃料效率不高;化學推進方式成熟,推力大、速度增量大,但推進劑具有一定的毒性,需要安全防護措施;電推進雖然推力小,但燃燒效率高,比沖高,應用成本低。
不同的推進方式各有優缺點,也針對不同的應用場景,星辰空間總經理歐陽高翔告訴獵云網,化學推進多用于移動性強、需要快速變軌或空間對接的場景;電推則更多應用于星際往返、探測、長壽命衛星保持和巨型星座一箭多星部署等場景。
為了滿足不同的任務需求和應用場景,星辰空間在產品研發上選擇了同步研發。
目前,星辰空間具備全系列空間飛行器推進產品的自主研制能力。
其中,電推進產品譜系已覆蓋100W、200W、300W、600W和1700W等不同功率霍爾電推進產品,可滿足30~1500kg級的衛星或航天器變軌、軌道保持、姿態調整等任務的需求、深空探索的在軌長期機動和長壽命需求。
此外,星辰空間的200W以上霍爾電推可采用氙/氪兩種工質。公司總經理歐陽高翔告訴獵云網,受制于氪的電離率不高以及氪氣高壓在軌存儲的技術難點,國內霍爾電推主要以氙工質為主,但相對于氪工質成本更高,為此,星辰空間在氪的電離效率和高壓存儲方式上突破了技術瓶頸,大大降低了推進應用成本。
與此同時,星辰低功率霍爾電推進效率上可以達到36%的效率,高于SpaceX1.0版本同類型霍爾電推的28%—30%的推進效率。
據了解,星辰空間的多款霍爾電推產品已經進入國家多個重大型號配套系列。此外,公司研發的mN級低成本電阻式推進器產品已經定型,并有2臺產品完成了在軌驗證,可滿足低成本商業應用需求。
而星辰空間的化學推進產品系列則包括0.25N、0.5N、1N、5N、10N和20N等單組元和雙組元推進,可適用于微納星到大衛星的快速機動和軌控需求,其中0.5N單組元化推產品已有8臺產品入軌服役,并幫助用戶完成了快速升軌組網的軌控任務。
除此之外,星辰空間還為用戶提供推進系統總體解決方案和空間在軌服務的能力。
參與星網項目,形成商業閉環
根據泰伯智庫預測,2023-2028年,商業航天產業將進入發展黃金期,2025年僅中國市場規模就將達2.8萬億元。
空間推進技術作為商業航天的核心上游之一,也將迎來發展黃金期。
尤其是空間軌道資源作為不可再生資源,為了防止產生空間擁擠問題,2021年,國家曾明文規定發射入軌的衛星必須裝載推進系統,來保障衛星到生命末期可進行離軌操作。
這意味著,電推進動力部件已經成為衛星的標準配置。
在歐陽高翔看來,2022年,我國“星網計劃”獲得ITU批準,計劃發射12992顆衛星,對于整個商業航天賽道而言是極大的利好。“星網計劃給商業航天帶來了一個確定性方向,并且參與星網計劃這樣的國家重要項目,對于商業公司而言可以幫助其形成商業閉環。”
同時,隨著我國多個大型商業化星座建設的快速展開,以及伴隨商業航天的發展,未來還將形成太空拖車、在軌維修、在軌延壽,碎片清除等空間在軌服務,用途和需求將日益增多,空間飛行器動力產品的市場空間也將逐步放大。
歐陽高翔向獵云網透露,星辰空間是星網計劃的電推供應商。2023年星辰空間在軌產品包括8臺化推,2臺電推,明年還將計劃向星網交付20臺電推,以及向其他商業航天公司交付12臺電推和8臺化推。
目前,星辰空間團隊一共有40人,團隊核心成員來自航天五院和中科院,具有平均20年的工程經驗和行業經驗,是我國航天部門的空間飛行器推進器設計和研制的開創者和資深專家,核心骨干均負責或參加過多項電推進和化學推進重點型號任務的研制工作。
談到近期計劃,歐陽高翔向獵云網透露,近期將繼續提高產品可靠性,做批量化生產,部署生產基地。未來,星辰空間希望為我國重大空間項目建設發展貢獻智慧和力量,并利用先進動力裝置為空間建立服務系統,為人類頻繁、快捷、方便進入太空提供技術支持。